XXVI. Поезд в теплый край

[poxyproxy]

Хогвартский Экспресс отходил от Хогсмида, окутанный паром и уютным стуком колес. Уплывал вдаль замок, блестело позади озеро, а впереди лежал долгий путь через вересковые пустоши Шотландии и зеленую летнюю Англию – к Лондону. Тянущийся из трубы локомотива хвост дыма будто бы подводил черту под прошедшим годом.

Гарри Поттер, сидя в купе у открытого окна, занимался, в принципе, тем же самым.

Это был год, какого еще не бывало – ни в одной из реальностей. Он изменил многое, очень многое – может быть, не только на кладбище Литтл-Хэнглона и в запертом кабинете Защиты. И, пожалуй, изменил к лучшему – до сих пор Гарри передергивало, когда он вспоминал укутанный черный Большой Зал из своей первой жизни. Теперь же…


* * *

Теперь же главный зал был одет в синее – стоило выкинуть квиддичный кубок из зачета, Кубок Домов взяли рейвенклоу, с разгромным счетом. Добавленные Гриффиндору и Хаффлпаффу сто и пятьдесят баллов – за Чемпионов – дом Ровены почти не заметил. Когда объявили результат, Чжоу показала язык Седрику – но тот только улыбнулся в ответ. Гарри вспомнил, как в тот, первый раз по неподвижному лицу Чжоу текли слезы – и торопливо сглотнул ледяной комок сам.

Дамблдор, вознамерившись выступить с речью, еле унял радостный шум – там, где Гарри привык помнить чернильно-черное молчание.

— Закончился еще один учебный год, — сказал он. – Интересным он выдался, не так ли? Надеюсь, впрочем, что вы все не были слишком заняты, чтобы учиться.

В зале засмеялись, и директор удовлетворенно кивнул.

— Позади у вас остались экзамены. У кого-то еще только первые, а кто-то расправился и с министерскими стандартами, — Альбус обвел взглядом столы факультетов, останавливаясь на старших учениках. – С кем-то Хогвартс прощается. Не все вы, господа и дамы семикурсники, закончили на такой же прекрасной ноте, как мистер Диггори, но перед каждым из вас лежит бесконечное будущее. Возможно.

Дамблдор посуровел, голос его стал тверже. О да, он умел произвести на аудиторию впечатление.

— Мы живем в такие времена, когда свое будущее необходимо защищать всеми силами своей души, дети. Возможно, еще не в этом году – пока есть те, — он посмотрел на Гарри, и через ползала Поттер почувствовал этот взгляд, — кто защитил его для вас. Но вскоре… возможно, скорее, чем вам будут говорить газеты и даже Министерство… от каждого из вас потребуется выбрать между легким и правильным.

Он поднял кубок, салютуя им залу. Высоко поднял кубок и Гарри – и тут же рядом его жест повторили Рон и Гермиона. Молча отсалютовал чашей Крам, подняла руку над головами бобатонцев Флер. За хаффлпаффским столом Сьюз на секунду опередила Седрика. И пошло – Чжоу, близнецы Уизли, Невилл, Ханна… Гарри увидел одинокий кубок над слизеринским столом. Майлз. Надо же.

— И я пью за то, — продолжал директор, — чтобы все вы – все, и мои ученики, и те, кто вскоре уйдет за море – выбрали правильно. Выбрали себя.


* * *

Зал тогда ничего не понял. Почти ничего. Но слухи летели – Гарри рассказал о Волдеморте всем, кто спрашивал, а те уже дорисовали историю в меру собственного художественного вкуса. А уж что ученики наговорят своим родителям – это отдельный интересный вопрос.

Россказни Поттера, неявно подогревающие ожидание скорой гражданской войны, фундировались пафосными репликами Дамблдора и почти глухим молчанием официальной прессы. Рита отметилась очень коротко – похоже, маховик цензуры уже раскручивался.

Гарри вновь развернул «Пророка», пробежав глазами по обещающим дальнейший угар строчкам:

«Известно, что за инцидентом на Турнире, едва не стоившим жизни всем четырем Чемпионам, а также за теперь-то наконец подтвержденным убийством Бартемиуса Крауча, стояли уцелевшие сторонники Волдеморта. Амелия Боунс, уважаемая руководительница Отдела Магического Правопорядка, подтвердила, что один из них был арестован прямо в Хогвартсе.

Нам известно, что он уже дал некие достаточно подробные показания, но, к сожалению, мы не можем пока сказать, что рассказывает обвиняемый, собственно, по существу дела, каким образом он проник в Хогвартс и в чем был его мрачный замысел.

Но! Некий источник, пожелавший остаться, во-первых, неизвестным, а во-вторых, живым, сообщил лично мисс Скитер, что арестованный дал просто сенсационные показания по поводу неких эпизодов военного времени. Подробности, к сожалению, неизвестны, но, похоже, нас с вами ждет не один процесс!

Мы продолжаем держать руку на пульсе событий, и неутомимая Рита Скитер обязательно докопается до правды. Более того, мы ждем самых неожиданных официальных заявлений на страницах пророка!

Но почему-то очень хочется узнать и поделиться с вами, читатели, не столько тем, как сумели недобитые Упивающиеся столько лет водить все общество за нос, сколько тем, на что они надеялись именно сейчас.

Следите за публикациями».

Что же, Гарри это устраивало. Пока дело дойдет до суда над Барти Краучем как таковым, успеет утечь много воды, и уже только потом – при нынешнем-то режиме работы Визенгамота – рассмотрят дело Сириуса. А уж сколько проблем принесет уже оно…


* * *

— …То есть вы мне хотите сказать, что меня все-таки притащат в суд и напоят Веритасерумом? – Сириус нервно ходил по кабинету директора, и Фоукс, покачивая шеей, как метроном, следил за ним. – Так какой смысл мне вообще было бегать по помойкам?

— Не думаю, — проговорил Дамблдор, немного подумав, — что прибегнут к зелью. Если б тебя взяли тогда – обвинению не потребовались лишние доказательства. Сейчас, пожалуй, их тоже хватит – уже в другом направлении.

— Тогда зачем меня вообще допрашивать? Я лицо заинтересованное.

— Но ты же и единственный свидетель того газового взрыва, — покачал головой директор. – Пойми, технически ты будешь проходить как свидетель по процессу Петтигрю. Да, официально ты с самого своего появления будешь под стражей…

— Чудесно! – Сириус всплеснул руками. – Почему я не могу, в таком случае, просто сдать воспоминания, как Гарри?

Сидевший ради моральной поддержки Поттер только горестно вздохнул. Он бы с радостью поменялся с крестным, но процессуальные тонкости же.

— Ты все-таки совершеннолетний, — Дамблдор покачал головой, — хоть и не слишком-то взросло себя сейчас ведешь.

— Ну спасибо!

— Начать с того, что вы, мистер Блэк, могли бы меня хотя бы дослушать. Итак, официально ты будешь под стражей, но как свидетеля тебя на время процесса никто в Азкабан не потянет, таковы правила.

— И еще одно, Сириус, — Гарри поднялся с табурета в углу. – Понимаешь, мы тут кое-что почитали по праву…

— Мы? – хмыкнул Блэк, — Малышка Грейнджер загнала тебя в библиотеку?

— Не Грейнджер, Боунс, — вернул улыбку Гарри. – Так вот, короче, если в ходе процесса Петтигрю признают виновным в том, за что уже осужден ты, то тебя освободят прямо из зала суда. Прецедент Дервента, год…, — Гарри смутился, — не помню какой. Ну, как я понял, дело в том, что Визенгамот сейчас выше статусом, чем трибуналы. Так что его можно представить как высшую инстанцию.

— Спорно, — вздохнул Дамблдор, — но, я думаю, это можно продавить. Хотя твое оправдание обычным производством было бы спокойнее.

— Но ему бы пришлось уехать в Азкабан на время доследования.

— В Азкабан не поеду, — прорычал Сириус.

— Что и требовалось доказать, — развел руками Гарри.

— Ладно, что тогда с меня? – Сириус несколько успокоился, чего нельзя было сказать о Дамблдоре.

— В лучшем случае попросят дублировать показания в Омут памяти. В худшем – судебная легилеменция. И вот тут-то все плохо.

— Орден, — кивнул Сириус.

— Что? – несколько ненатурально удивился Гарри.

— Так называлась наше веселая компания в войну, Гарри, — рассмеялся Блэк, — и, поверь, судебным о ней знать совсем незачем.

— А почему? Дело-то вроде как прошлое, — Гарри следил за поднимающимися бровями Дамблдора. – Или что, нет?

— Члены Ордена Феникса, Гарри, сейчас служат в самых разных местах. В том числе и в министерстве. У Боунс, у Скримджера, да и не только. И лучше бы им не привлекать внимания, — с достоинством сказал архитектор всего этого сомнительного великолепия.

— Потому что если вдруг ужо полетят в небо фейерверки – стоит сохранять внезапность, — добавил его ветеран. – Да мы и в войну славно конспирировались. Ну так что делать?

— Значит, говорите, Веритасерума не будет, будет легилеменция? – теперь нервно заходил уже Поттер. – Директор, мне вот профессор Снейп объяснял, что это не мысли читают, а эмоции скорее. Он прав?

— Упрощенно, но да.

— Тем более и суд не про то…, — Гарри взволнованно хрустнул пальцами. – В общем, Сириус, просто дай им побольше скорби, пока тебя читают, а на словах изобрази, как Орден подкосило предательство Хвоста. Мол, кто не выбыл – как мои или Невилла родители, или кто там из наших еще тогда погиб – тот отошел от дел и вообще занимается семьями. У нас ведь есть такие?

— Конечно же, — Дамблдор усмехнулся в бороду, — и ты их знаешь.

— Стойте-стойте, — потер шрам Гарри, — я ведь даже угадаю. Мистер Уизли!

— И Молли тоже, — подтвердил Сириус. – Пока дети не пошли, она знаешь как работала? Загляденье. Так, ну твою мысль я понял. Будь уверен, скорби у меня хватит. Ну что, Альбус, вы-то как думаете? Сработает?

— Возможно, — кивнул Дамблдор, — если ты сам на это согласен.

— Да уж пожалуйста, — Блэк рубанул воздух ладонью, — надоело в кабыздохах ходить.

— Ну тебя, — хлопнул крестного по плечу Гарри, — ты у нас очень даже породистый.

— Ага, спасибо матушке, — лающе засмеялся тот. – Ну что теперь, я у Хагрида до суда посижу, наверное? Лето, нету никого…

— Еще одно, — Гарри мысленно пожелал себе удачи. – Пресса. Сириус, пару интервью бы… собственно перед судом.

— Было бы неплохо, — кивнул директор, — но кому? «Пророк» сейчас, скажу скромно, не с нами. Разве что есть у меня один давний знакомый…

— Проще, директор, — Поттер уселся обратно, заложив руки за голову. – Мы тут поймали кое на чем неблаговидном Риту Скитер. И в обмен на лично мое молчание она вполне сможет заставить любую домохозяйку Сириусу сочувствовать.

— На чем это? – подозрительно осведомился Дамблдор. – Гарри, есть преступления, которые не стоит покрывать, и…

— Это, судя по Сириусу, не такое. Я в общем-то никому говорить не должен, — Гарри посмотрел в пол. Эх, прости, Рита, но ты поступила бы так же, — но если не вам, то кому тут вообще верить? Так вот, она анимаг. Незарегистрированный.

— Уважаю, — Сириус хлопнул по подлокотнику кресла, — как вспомню, как сам учился. Ну, все с ней понятно, материал она напишет старательно, я считаю. Что, директор, дадите мне с ней пообщаться? Верите, хоть успокоюсь перед судом.

— Пожалуй, я не против, — утвердил Дамблдор. – Уж если Флетчер оказался полезен…


* * *

Ну что же, примерно так оно и будет. Гарри отчетливо настроился дискредитировать Фаджа заранее: уж кто-кто, а Рита сумеет как-нибудь повесить на него все то, к чему он сам не имеет никакого отношения. Все перегибы Крауча, весь недосмотр Аврората – все свяжется в сознании не слишком-то интеллектуального магического избирателя конкретно с лицом Фаджа. И если Волдеморт каким-то образом все же всплывет из небытия – веры словам министра не будет ни малейшей.

Что же в этом случае сможет сделать сам Фадж?

Во-первых, кинуться поддерживать Дамблдора – но для этого, как показала практика, клевка жареного петуха явно недостаточно, бедная птичка просто не пробьет административный жирок.

Во-вторых, он может уйти в отставку и навсегда оказаться заклеймлен как трус и подлец, сбежавший с британского корабля строго впереди крыс. Для мага это все-таки куда менее удобный вариант, чем для маггла.

И в-третьих, Фадж может попытаться закрутить гайки решительнее и быстрее, чем в прошлый раз. Данный вариант вызывал у Гарри тихую, светлую радость: тем самым министр, которому непременно придется выжить Дамблдора пораньше, сдавал школу одному конкретному очкарику в полное владение.

Проблема отстроенной Фаджем за десять лет системы была совершенно очевидна Поттеру: получив Министерство после войны, он отстроил его на мирное время, очень хорошо и качественно научившись прибивать любую интригу против себя. Можно было сколько угодно говорить, что Фадж на окладе у Малфоя, но нельзя врать самому себе по поводу того, кто из двоих для кого опаснее. Несилового варианта прихода к власти в магическом обществе сейчас просто не было.

Сам Гарри помнил, какого труда стоило избежать обратной ошибки куда позже. Кингсли и он сам кроили общество по оставшимся от войны лекалам, и воевать действительно в конечном итоге пришлось – но если бы не Гермиона и Джордж, Нотт бы вполне мог взять власть чисто кулуарно.

Фадж же был практически бессилен перед правильной боевкой. Перед организацией саботажников и террористов. Перед вооруженными идеалистами. Он не умел их ловить – в войну-то он вообще распоряжался магическим транспортом.

Волдеморт это уже понимал. На этот раз, к тому же, это понимал Поттер. Так что с Фаджем управимся.

А с Волдемортом управляться, собственно, уже начали.


* * *

Гарри шел мимо бескрайних пирамид хлама, ведомый больше чутьем, чем воспоминаниями. У пояса, в импровизированной петле, висел торопливо подхваченный из Тайной Комнаты василисков клык – самое то для обращения со слишком много понимающими о себе артефактами.

Петляя между горами мебели, обходя стопки одежды, проводя подушечками пальцев по корешкам книг, он оглядывался вокруг.

О, сколько всякого успели свалить в Выручай-комнату поколения хогвартских учащихся! Каждый думал, что его предмет будет храниться тут вечно, невидимо для всех и дождется хозяина и только его. На это купился даже Реддл. Да так, в общем-то, и было, пока Поттер не догадался позвать не предмет, а само хранилище.

В прошлые два посещения ему, конечно, было не до экскурсий. Первый раз рядом ошивалась Джинни – и это в те годы, когда он был готов кидаться хоть на фонарные столбы! Во второй же его слишком торопил доигравшийся с пламенем Крэбб.

Сейчас, перед походом к поезду, можно было не нервничать: вещи собраны, время подачи карет известно, с иностранными товарищами распрощались – на щеке, кажется, до сих пор осталась помада Флер. Так что Гарри то крутил огромный глобус с какими-то странными очертаниями Америк, то брал в руки меч вороненой стали. Наверняка комната сортирует вещи не по времени, а по виду – одежда лежала аккуратными стопками, и вычурный камзол соседствовал с гимнастеркой, кажется, времен Вердена. Интересно, на кой черт было переть такую вещь в школу?

Между двумя стопками книг Гарри задержался – взгляд уловил знакомую обложку. Да, и правда, Иокаста Кудли, «Краткий справочник стационарных охранных чар». Замечательную эту книжицу Гарри читал когда-то в учебке, на втором году, но, к сожалению, почти забыл. А зря – вот теперь она точно пригодится. Книжечку Поттер уменьшил, забросил в карман и уже было наладился искать дальше, как вдруг его внимание привлекла еще одна весьма однозначная обложка.

Замечательно. Кто-то прятал в Выручай-комнате маггловские порножурналы. Вот ведь люди, а? Притом журнал, взятый Поттером с верха стопочки, был датирован семьдесят девятым годом – это в то самое время, когда Волдеморт, как там было, Черной Тенью Навис Над Нашим Миром! А кому-то, похоже, война была более или менее по барабану.

Присев на стопку здоровенных англо-французских словарей, Гарри с ностальгическим вздохом открыл журнальчик. Н-да, н-да; маггловская мода тогда явно переживала интересные времена – красотки на фото были значительно менее глянцевыми, чем Гарри помнил по смутному отрочеству. В фаворе были странные прически, зато косметика не так бросалась в глаза, а пластическая хирургия, кажется, еще не прижилась.

…В какой-то момент Гарри понял, что некоторые дамы отчетливо напоминают ему Гермиону – еще ту, времен Министерства, понятно. Чуть позже – зато сразу на длинном сете — появилась девица, довольно похожая на то, какой Гарри представлял Сьюз года через четыре – вплоть до ожидаемой фигурки, вплоть до выражения лица непосредственно в процессе. Хорошо хоть типаж Флер пока (или уже?) не пользовался популярностью.

Поттер отложил журнал и тихонько застонал. Ну вот, и тут железы норовят себя показать. Эх, Риту бы сюда сейчас, та б только порадовалась – но где сейчас та Рита? Журналистствует, во славу грядущего бардака. Ничего, успеется.

Дальше Гарри шел, особенно не задерживаясь и скрежеща зубами. Диадема оказалась все-таки примерно там, где он помнил – стоило всего-то залезть по столам повыше и Вингардиумом – не касаясь, нечего мысли читать без спросу — снять ее с искусственной елки.

Ни о чем особенно не думая, он аккуратно возложил диадему на случившийся рядом журнальный столик, слез на твердую землю, снял с пояса клык и с желчной улыбкой занес его над исторической ценностью.

— Стой! – завопила немедленно материализовавшаяся мрачная тень. – Остановись, о жалкий неуч!

— А-а, Томми, — протянул Гарри, — привет, старый аферист. Ну что, последнее слово будет?

— Конечно! – тень встала в эффектную позу – прямая спина, сложенные на груди руки, прожигающий красный взгляд. – В общем, так. Я есть хранитель всеведения, всезнания и всепонимания, о маленький хвастун! Я могу помочь тебе во всем, что ты желаешь! Ты ведь у нас ученик Хогвартса? Так хочешь стать лучшим из профессоров его? Хочешь богатства, власти, Феликс Фелициса с коньяком каждый день? – чем больше псевдоТом говорил, тем больше обретал уверенность. – Все это я дам тебе, если, пав, поклонишься мне!

— Да-а, чувствуется, что ты в христианском приюте бывал, — покачал головой Гарри. – Я-то думал, ты хоть девочек опять покажешь. Таких, знаешь, темных и аморальных.

— Девочек? – довольно захихикал Том. – Девочек – это запросто. Буду рад за скромные услуги дать любой совет! Ну, парень, тебе какие по душе? Блондинки? Брюнетки? Рыженькие? – он заметно оживился. Кажется, на момент визита в Албанию Том был еще сравнительно молод, вспомнил Гарри. – Старше или моложе… тьфу, да на кой тебе еще моложе-то? В общем, только скажи.

— Да сказать, чего я хочу, трудновато, – Гарри почесал основанием клыка затылок. – Может, я покажу?

— Нет ничего проще! – наставительно поднял палец умиротворенный Реддл. – Возьмись за диадему голой рукой, а я уже посмотрю, как тебя правильно организовать.

Гарри взялся. И раскрыл свой разум полностью, вспоминая все, что случилось с Хоркруксами и с самим Волдемортом в его присутствии. Конечно, с монтажом он ничего приготовить не успел, но получилось довольно неплохо – особенно освежеванный младенец под вокзальной лавкой. Когда Гарри отнял пальцы, несколько расплывшаяся тень, закашлявшись собой же, выдохнула:

— Да что ты такое, Мерлин тебя возьми?

— Твое личное «спокойной ночи», урод, — счастливо улыбнулся Поттер, занося клык. – Третий пошел!


* * *

Гарри сладко улыбнулся. Да, год прошел не зря – два хоркрукса выключить есть дело правильное и серьезное. Опять же, потом меньше возни. Жаль, до остальных пока не дотянуться…

Нет, ладно еще медальон, он, кажется, все еще лежит на Гримо – его-то найти можно будет уже через месяц. Но кубок, что лежит в сейфе Лестрейнджей? Гоблины, конечно, ценят его как агента влияния – пусть и начинающего – но и в сотую долю не так, чтоб позволить ему копаться в чужих сейфах.

Кольцо… в принципе, Гарри мог бы провести соответствующие раскопки, но, во-первых, когда? А во-вторых… если этого не сделает Дамблдор, как знать, как повернется война и, что гораздо более важно, как сложится жизнь после войны? Аврор Поттер никогда не имел особо гибкой этики, чем временами гордился — но надо было как-то ответить на простой вопрос.

Нужен ли ему живой Альбус Дамблдор?

Проблема в том, что принять какое-либо решение на этот счет Гарри не мог. Не сейчас, по крайней мере.

Ну и остается он сам. Как говорится, праздник, который всегда с тобой. И вот этим нужно будет заняться в самую последнюю очередь, когда на плечах его будет лежать Мантия, в руке – Палочка, а в кошеле – Камень. Чего, понятно, в обозримое время не наблюдалось.

Ну а раз так… Гарри огляделся – Рон с Гермионой еще не вернулись из хаффлпаффского вагона. Гермиона взялась тормошить Седрика на тему прав и обязанностей школьного старосты, уже подозревая, что гриффиндорский значок уйдет ей. Рона она утянула с собой, что только подтверждало ее прозорливость. Что же, свои люди в администрации завсегда нужны, да и самому можно не волноваться о нежданных обязанностях.

Поттер уже и вовсе вознамерился накрыться газеткой да поспать, пока поезд еще в Шотландии, но тут дверь начала открываться. Гарри на всякий случай поднял палочку – вдруг Драко опять общительность одолела?

Но нет. Это была Сьюзи, рыженькая и очень смущенная.

— Можно? – осведомилась она, остановившись за порогом.

— Ты же знаешь, что можно, — улыбнулся Гарри. Девочка была явно вовремя – она всегда его успокаивала. – Сядь ко мне, пожалуйста.

Сьюз, аккуратно прикрыв за собой дверь, устроилась возле Гарри, каковой привычно приобнял ее за плечи – не торопливых подростковых ласк ради, а тепла человеческого для. Вот уж что-что, а это у Сьюзи было.

— Ну, что такое? – спросил он тихо чуть наклонившись к ней.

— Да вот поговорить хотела, — так же тихо отозвалась Юная Боунс. – Знаю, надо было раньше, но вот увидела Рона с Герми у нас, поняла, что ты один, и как-то набралась смелости.

— Смелости? – Поттер поднял брови. Опа. Разговор принимал какой-то значительный оборот.

— Да, — твердо кивнула Сьюз. – Гарри, я знаю, что такие вопросы глупо звучат, но приучена вещи проговаривать. Так что можно кое-что у тебя спросить прямо? Только отвечай честно, ладно?

Что же, лишние очков пять Сью только что получила – игры разума Гарри в девушках не одобрял. Лучше уж и правда прямо обговорить, да.

— Мерлин, конечно! – он чуть отстранился, давая Сьюз повернуться и посмотреть ему в лицо. — Спрашивай, что угодно.

Сьюзи все еще сохраняла легкий румянец, но голос ее оставался тверд.

— Гарри, скажи, я… вообще представляю для тебя интерес? Как девушка.

Да, действительно опа. На лице у Поттера, старого желчного ублюдка, отразилась целая гамма чувств.

Нет, Сьюзи была красива – по крайней мере, была мила и обещала стать очень интересной; она была умна – или хотя бы тактична и образована; она была надежна – или хотя бы неистерична. В общем-то, повезет тому придурку, за которого она выйдет замуж – хотя Гарри помнил, что в его реальности она, кажется, осталась незамужней. Странно.

Сам Гарри… да Мерлин его знает, что он думал. С одной стороны, с ней было бы здорово жить – уходит утром на работу, оставляя ее за книгами, приходить к горячему кофе, горячему ужину и очень горячей, если правильно подойти, жене. Никогда не говорить дома о работе, но никогда не бояться обсудить то, что действительно волнует.

С другой – у него на пороге война и как минимум смерть. У нее, кстати, тоже ничего хорошего. И прикрыть ее от всего этого явно не получится – а как со вставшим на дыбы миром справится она сама, Мерлин весть.

С третьей – посмотри на нее, старый извращенец, ей пятнадцать стукнет только через месяц!

— Гарри? – Сьюз чуть наклонила голову, устав наблюдать эмоциональные бури на сомнительном лице Поттера. – Только не говори, что ты об этом не думал. Как раз ты не настолько ребенок.

— Сьюз, ну почему не настолько? – Гарри изо всех сил оттягивал мучительный финал.

— Шутишь? Я наблюдаю за тобой весь год, — девочка улыбалась уже не столько смущенно, сколько лукаво. – С самой твоей речи у Кубка. Пафосно, конечно, получилось, но у меня почему-то засело в голове. Ну и… я попыталась понять, что ты такое есть. И чем ты можешь для Истории закончиться. Наплела Седрику что-то чудовищное, я даже сама не помню, чтобы ты пригласил меня.

— Вот, значит, как? – Гарри вздохнул. Отчего-то было обидно. – И как исследование?

— Никак, — вот теперь Сьюз наконец-то взял румянец, — я его прекратила.

— После бала?

— После библиотеки. Гарри! – ее ладони легли ему на плечи, она поймала его взгляд. – Ответь. Я… могу на что-то рассчитывать?

— На что-то? – почему-то Гарри говорил все тише и тише.

— На то, чтобы быть с тобой, — Сьюз краснела все ярче, но глаз не отводила, — на что, чтобы поддержать тебя, когда тебе это понадобиться. На то, чтобы… чтобы быть тебе зачем-то нужной.

— А ты сама-то этого хочешь? – Поттер был даже несколько прибит тирадой. Н-да, не так, совсем не так подошла к делу Джинни в свое время. И очень зря, судя по тому, что сейчас его внутренности пытаются улететь по портключу.

— Приличные девочки такого говорить не должны, — вздохнула Сьюз, — но ты даже не представляешь, как. Ну?

— Сьюзи, я… — Гарри опустил глаза сам. От глаз Сьюз – на ее губы, и ниже. Ах черт, не сейчас, только не сейчас. Держи себя в руках, ублюдок, тебе слишком много лет для таких реакций. – Я…

— Ого, — раздался юношеский басок от дверей. Гарри гневно поднял глаза, обнаруживая глумливую рожу Рона и красную гораздо более Сьюз Гермиону.

— Вы бы хоть табличку вешали, что ли…